60年代前期

巴布·狄倫（原名勞勃·艾倫·齊默曼）於1941年5月24日生於明尼蘇達州杜魯斯，他的祖父母是猶太裔的移民，十九世紀末從立陶宛和烏克蘭移民到美國。他的父母是猶太人。他在美國明尼蘇達州的一個中產階級的猶太家庭中長大。13歲時，他接受了猶太教的成年禮（Bar Mitzvah）儀式。並且，他參加了猶太人夏令營。他的童年生活大部分都在收音機前聽廣播裡的藍調和鄉村歌曲中度過；他在高中的時候就有自己的樂團，最早已知的錄音John Bucklen Tape，是他於1958年與高中好友John Bucklen在狄倫家中翻唱Little Richard和Richard Rodgers等人的歌曲。他於1959年高中畢業，並前往明尼蘇達大學就讀。他在大學時代，漸漸對民謠產生興趣，開始在學校附近的民謠圈子演出，並首度以巴布·狄倫作藝名。大學第一年沒讀完，他就從學校退學，但依然留在明尼阿波利斯的民謠圈內演出。

在1961年的一次從明尼阿波利斯到芝加哥的途中，狄倫改變主意，前往紐約，去探望自己的音樂偶像、當時已患亨廷頓氏舞蹈癥的伍迪·蓋瑟瑞，並在其面前演出。在一些紐約格林威治村的小俱樂部中的演出中，他逐漸脫穎而出，獲得了以Robert Shelton為首的樂評人的好評，並為哥倫比亞唱片公司的傳奇星探約翰·哈蒙德所注意，於當年10月與該公司簽訂了第一份唱片合約，為期五年，並於1962年推出了名為《巴布·狄倫》的處女專輯。這張專輯裡，只有《Song To Woody》與《Talking New York》是狄倫自己的創作，其餘都是他在格林威治村民謠圈子裡向其他歌手學來的歌曲。

他於1963年發行第二張專輯《自由馳騁的巴布·狄倫》（The Freewheelin' Bob Dylan），專輯中十三首歌都是狄倫自己的創作，並因其受到伍迪·蓋瑟瑞而影響，以演唱抗議歌曲而出名，他這個時期最有代表性的歌曲之一，即《答案在風中飄》（Blowing in The Wind），在其後的反戰和民權運動中被反覆傳唱，而很多人也是透過在電影《阿甘正傳》中瓊·貝茲對這首歌的翻唱而認識狄倫。

狄倫許多早期的歌曲，都是因為別人的翻唱才廣為人知，例如被人們稱為民謠女皇的瓊·貝茲與彼得、保羅和瑪麗，不僅翻唱過狄倫的歌曲，更是狄倫的重要支持者和朋友。瓊·貝茲與狄倫彼此相知相惜，遂產生一段秘密戀情，兩人開始交往。

自1963年起，瓊·貝茲邀請狄倫與她一起巡迴演出；1963年8月28日，兩人曾於著名的「進軍華盛頓」這場大規模的民權運動遊行中，演唱《Only A Pawn In Their Game》與《Keep Your Eyes On The Prize》這兩首歌曲。正是在這次大遊行中，馬丁·路德·金發表了他著名的《我有一個夢》的演講。在這個過程中，狄倫逐漸成為人們心目中民權運動的代言人，但是他本人卻對此開始反感起來。1963年底，在甘迺迪總統被刺殺不久之後，他前往接受國家緊急民權委員會的一個頒獎儀式，他帶著酒氣，質疑了委員會的作用。在此之後，他逐漸遠離民權運動和抗議歌曲。